Мир кактусовИнформация о кактусах. Уход и содержание.

Растения этого рода распространены в соседствующих с Мексикой юго-западных штатах США, лишь один или два вида встречаются за пределами этого района, в штатах Вайоминг, Южная Дакота и Оклахома, а несколько видов заходят на юге в Мексику. Они растут на песчаных почвах в зарослях колючих кустарников, либо в траве, в тени деревьев на высоте до 3050 м над уровнем моря. В основном это низкорослые растения; встречаются одиночные, обычно же обильно ветвящиеся, с возрастом отдельные растения могут состоять из нескольких сотен головок. Стебли прямостоячие или полегающие, с 5—12 ребрами, довольно мягкие. В ареоле от 3 до 30 колючек, у некоторых видов очень мелких, у иных достигают 10 см в длину; при неосторожном обращении с растением колючки легко обламываются. У нескольких представителей рода колючки почти треуголь­ные в поперечном сечении. Цветки появляются, разрывая ткани стебля близ ареолы, а не располагаясь на ней, как у других кактусов. Они колокольчатые, у крупноцвет­ковых видов ширококолокольчатыс, от 1,9 до 15 см в диаметре, зеленые с запахом цитрусовых, желтые, оранжевые и красные. Снаружи трубка цветка часто несет ареолы с тонкими колючками и немногочисленными волосками. Шаровидный плод, как и у других кактусов, покрыт колючками, у многих видов при созревании издает запах земляники, за что этот кактус получил одно из своих народных названий «земляничный еж». Большинство эхиноцереусов просты в культуре. Они прекрасно цветут, хотя цветения добиться нелегко; цветки эхиноцереусов в отличие от боль­шинства других кактусов держатся до 10 дней. Растения всех видов хорошо растут на смеси из листового перегноя и песка, причем их соотношение зависит от скорости роста растений. Те, что растут медленно, особенно пектинантные формы (с гребенча­тыми колючками), требуют лучшего дренажа и более высокого содержания песка в земляной смеси. Быстрорастущие полегающие представители рода нуждаются в богатой земле и более обильном поливе. Некоторые эхипоцереусы выдерживают понижение температуры до — 18° С, и почти все виды при сухом содержании хорошо зимуют при температуре около 0° С. Такой холодный период покоя необходим для подготовки растений к цветению следующей весной. Народное название Ежовый цереус.